Tác động kinh tế của Covid-19 tiếp tục đáng ngạc nhiên. Vào mùa xuân, các cuộc phong tỏa ở một số nơi khiến người ta không thể hình dung được hoạt động kinh tế. Tuy nhiên, sự phục hồi diễn ra mạnh mẽ và sớm hơn dự kiến. Một số ngành ở Hoa Kỳ và các nền kinh tế khác đã trở lại mức trước khủng hoảng.

Nỗi sợ hãi vẫn chưa được thỏa mãn

Tình trạng suy thoái kinh tế tàn khốc tiếp tục phát triển khi Covid-19 buộc nền kinh tế phải đóng cửa, phá vỡ nhiều kỷ lục tiêu cực trước đó. Tuy nhiên, theo một nhóm chuyên gia từ Viện BCG Henderson (Mỹ), tác động lâu dài của đại dịch đối với hệ thống và các đại dịch có tính chu kỳ được nhiều người đánh giá quá cao vì cường độ ngắn hạn của cú sốc đã khiến nó lan rộng sự bi quan về kinh tế. — Những lo sợ mang tính hệ thống này được đưa vào dự đoán về cuộc Đại suy thoái sắp tới, sẽ dẫn đến các vụ vỡ nợ có chủ quyền, sự sụp đổ của hệ thống ngân hàng và giảm phát.

Nhưng khi giá cả ổn định sau cuộc hỗn loạn ban đầu, chi phí đi vay của các quốc gia giảm trên diện rộng ngay cả khi họ vay nặng lãi. Và có ít vấn đề thanh khoản hơn trong hệ thống ngân hàng. Do đó, cuối cùng, những lo lắng toàn thân đã không thành hiện thực và chưa bao giờ nguy hiểm như năm 2008. Ảnh: Associated Press Tại Hoa Kỳ, tỷ lệ thất nghiệp là một chỉ số cơ bản của sức khỏe kinh tế và dự kiến ​​sẽ đạt mức cao vào cuối năm 2021. Các nhà phân tích dự đoán khả năng xảy ra làn sóng phá sản, thị trường nhà đất suy yếu và nền kinh tế suy sụp.

Mức độ vẫn chưa thể chấp nhận được, nhưng tỷ lệ thất nghiệp đã giảm sớm hơn dự kiến ​​và nhanh hơn nhiều. Vào tháng 9, tỷ lệ thất nghiệp ở Hoa Kỳ thấp hơn so với dự báo trước đó vào cuối năm 2021.

Thị trường bất động sản cho thấy khả năng phục hồi đáng kể, giá hầu như không giảm và doanh số bán hàng tăng lên. Nhiều lĩnh vực của nền kinh tế Mỹ đã trở lại mức trước khủng hoảng. Thật vậy, GDP của đất nước trong quý thứ ba là mức tăng trưởng hàng quý mạnh nhất được ghi nhận. Mặc dù điều này không phản ánh sự phục hồi của nền kinh tế Mỹ hay mức độ trước khủng hoảng của nó, nhưng đây là một sự phục hồi rất mạnh kể từ quý II.

Điều này cũng đúng ở nhiều nơi trên thế giới. thế giới. Tuy nhiên, khi các chỉ số kinh tế mới nhất cho thấy sự phục hồi lạc quan hơn dự kiến, thì ngoại lệ là Trung Quốc, quốc gia có khả năng phục hồi ban đầu được cho là đã hoàn toàn ăn sâu. Covid-19 suy thoái-Ba khía cạnh của suy thoái kinh tế có thể giúp định hình động lực phục hồi. Suy thoái do Covid-19 gây ra có những đặc điểm nổi bật, phần lớn giúp giải thích tại sao phục hồi nhanh hơn.

Bản chất của suy thoái: Khía cạnh này tính đến các động lực tiềm ẩn của suy thoái, chẳng hạn như vỡ nợ đầu tư, khủng hoảng tài chính, sai sót chính sách hoặc các cú sốc bên ngoài ảnh hưởng đến nền kinh tế.

Mặc dù có những thử nghiệm nghiêm trọng, nhưng bản chất của cú sốc Covid-19 khác với các vụ vỡ nợ đầu tư hoặc khủng hoảng tài chính, vốn là cốt lõi của hai cuộc suy thoái gần đây (2001 và 2008-2009). Đại dịch suy thoái sẽ dẫn đến một vấn đề cơ cấu, và đó là vấn đề phục hồi chậm.

Phản ứng chính trị: Điều này quyết định con đường phục hồi. Tại Hoa Kỳ, tốc độ, tính khả thi và hiệu quả của chính sách tài khóa đã được chứng minh. Theo các chuyên gia BCG, quan điểm rằng số người bị nhiễm và chết bởi Covid-19 có liên quan chặt chẽ đến hiệu quả kinh tế là “sai lầm”. Họ cho rằng mối tương quan này là yếu, vì có thể hiểu chính xác rằng một phản ứng chính sách mạnh mẽ có thể giúp giảm bớt một số thiệt hại kinh tế do các biện pháp chống dịch gây ra. Hiệu quả cuối cùng của chính sách này là ngăn chặn “sự lây lan” khác. Đó là gia đình, công ty phá sản, và hệ thống ngân hàng không ổn định. Đây là nguyên nhân dẫn đến hư hỏng kết cấu.

Thiệt hại về cấu trúc: Đây là một yếu tố quan trọng trong việc xác định hình dạng của suy thoái. Khi suy thoái kinh tế dẫn đến giảm chi tiêu vốn và giảm lao động, năng suất kinh tế sẽ giảm. Đây là điều đã xảy ra ở Hoa Kỳ vào năm 2008, khi cuộc khủng hoảng tài chính làm gián đoạn sự tăng trưởng của dự trữ ngoại hối, khiến việc quay trở lại mức trước khủng hoảng trở nên khó khăn hơn.

Về mặt này, suy thoái Lavid được Covid-19 ủng hộ, bởi vì không có “phần nhô ra”, tức là không có khoản đầu tư hoặc khoản vay dư thừa nào được giải quyết. Ngoài ra, không giống như năm 2008, phản ứng chính trị nhanh chóng bị gián đoạnTình trạng phá sản đã dừng lại và kích thích sự phục hồi hình chữ V với các lệnh sản xuất mạnh mẽ. Ban hội thẩm nhận xét: “Cho đến nay, cuộc suy thoái Covid-19 dường như đã tránh được những thiệt hại lớn về cấu trúc.” Sự phục hồi kinh tế vẫn không thể đoán trước?

Trong các cuộc họp công ty, tình trạng suy sụp kinh tế vẫn diễn ra phổ biến. Một tình huống rất tồi tệ thường được đề cập là suy thoái hình chữ W, nghĩa là sau đợt phục hồi ban đầu, lại có một đợt suy thoái khác. Nói cách khác, tại Hoa Kỳ, sau sự sụp đổ của quý thứ hai, sự phục hồi mạnh mẽ trong quý thứ ba có thể đòi hỏi tăng trưởng âm trong quý IV hoặc quý I / 2021.

Việc đó đã xảy ra khi nào? Vì lý do này, phải có một đợt dịch virus mạnh, kèm theo sự phong tỏa nghiêm ngặt. Các chuyên gia cho rằng mặc dù có thể đóng cửa trở lại, như ở châu Âu, ở Mỹ, nhưng do động cơ chính trị, khả năng đóng cửa có chọn lọc sẽ cao hơn. Dự kiến ​​các trường Mỹ học kỳ này và năm sau sẽ khả quan, nhưng cũng có một số rủi ro. Ví dụ, việc tiếp tục không mở rộng các biện pháp kích thích tài khóa có thể làm chậm nhóm phục hồi. Tình trạng bất ổn chính trị liên quan đến kết quả bầu cử gây tranh cãi cũng được đưa vào danh sách rủi ro.

Ý nghĩa kinh doanh

Trong thời kỳ khủng hoảng, mọi người thường cảm thấy bi quan và lo sợ. Tuy nhiên, xu hướng bi quan và rút lui cũng là nguyên nhân dẫn đến rủi ro. Một cuộc khảo sát của BCG cho thấy trong thời kỳ suy thoái kinh tế, 14% công ty Mỹ đã tăng doanh thu và tỷ suất lợi nhuận.

Các chuyên gia cho rằng điều này không phải do họ may mắn. Nó nằm trong ngành tiếp nhận, nhưng chủ yếu là do khả năng vượt qua các cuộc khủng hoảng nghiêm trọng và sử dụng các lợi thế của mình để thúc đẩy tăng trưởng đáng kể trong các hoạt động mới. — “Theo dõi bối cảnh vĩ mô luôn quan trọng, nhưng các nhà lãnh đạo không nên đánh giá thấp tầm quan trọng của việc đo lường, phân tích và sử dụng các lĩnh vực tương ứng và động lực thị trường. Họ có thể đầu tư và phát triển thịnh vượng trong giai đoạn phục hồi và sau khủng hoảng”, nhóm chuyên gia khuyến nghị.

Cuộc họp đầu tiên (“Harvard Business Review”)

Năm ngoái, thuế nhập khẩu đã làm giảm thành công thâm hụt thương mại của Mỹ với Trung Quốc, nhưng thâm hụt thương mại tổng thể của Mỹ đã tăng lên mức kỷ lục 84 tỷ USD vào tháng 8. Hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ đã chuyển sang các nước khác, nơi giá rẻ hơn. Khi đại dịch bùng phát, thâm hụt thương mại giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đã tăng trở lại, và nó đã quay trở lại những ngày đầu trong nhiệm kỳ của Trump.

Một mục tiêu khác của cuộc chiến thương mại là phục hồi sản xuất. Hoa Kỳ cũng không đạt được. Kể từ tháng 7 năm 2018, tăng trưởng việc làm trong ngành sản xuất đã chậm lại. Ngành sản xuất cũng đạt đỉnh vào tháng 12 năm 2018. Tuy nhiên, các cố vấn thương mại của Trump nhấn mạnh rằng thuế nhập khẩu đã thành công buộc Trung Quốc chấp nhận giai đoạn đầu của hiệp định thương mại. . Bắc Kinh đã đồng ý mua thêm các sản phẩm của Mỹ, thực hiện các biện pháp bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ, dỡ bỏ các rào cản pháp lý đối với thương mại nông nghiệp và dịch vụ tài chính, đồng thời hạn chế thao túng tiền tệ của chính họ. Họ cũng tuyên bố rằng theo thời gian, thuế nhập khẩu sẽ buộc Trung Quốc ngừng thao túng không công bằng và giúp xây dựng lại ngành sản xuất của Mỹ. Đại diện Thương mại Hoa Kỳ Robert Lighthizer cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng thuế nhập khẩu “đã mang lại hiệu quả việc làm trong lĩnh vực sản xuất cho Hoa Kỳ.” Dữ liệu mà ông trích dẫn cho thấy từ tháng 11 năm 2016 đến tháng 3 năm 2020. , Số lượng việc làm trong ngành sản xuất của Hoa Kỳ đã tăng thêm 400.000. Kể từ đó, một đại dịch đã dẫn đến việc các nhà máy phải đóng cửa, tuy nhiên, khoảng 75% số việc làm thêm này đã có được trước khi Hoa Kỳ áp thuế đầu tiên lên Trung Quốc (tháng 7/2018). Khoảng thời gian này, tăng trưởng việc làm trong lĩnh vực sản xuất của Hoa Kỳ đạt đỉnh. Kể từ đó, số lượng bắt đầu giảm. Vào đầu năm 2020, trước khi đại dịch bùng phát ở Hoa Kỳ, tăng trưởng việc làm trong lĩnh vực sản xuất đã chậm lại. Nhà máy đã sa thải công nhân trong vài tháng cho đến cuối tháng Ba.

Cuộc khảo sát của Fed về ngành công nghiệp này cho thấy thuế nhập khẩu có thể giúp tăng tỷ lệ “công việc bán thời gian”. 0,3% các ngành liên quan đến thương mại của Trung Quốc. Do việc tăng thuế, các ngành sản xuất trong nước được bảo hộ khỏi hàng nhập khẩu giá rẻ.

Tuy nhiên, chi phí nhập khẩu các bộ phận của Trung Quốc đã tăng lên, khiến việc làm trong lĩnh vực sản xuất giảm 1,1%. Thuế trả đũa của Trung Quốc đối với hàng hóa Mỹ cũng làm giảm 0,7% cơ hội việc làm của các nhà máy.

Trump không phải là tổng thống Mỹ duy nhất sử dụng thuế nhập khẩu để bảo vệ ngành công nghiệp. Tổng thống Obama áp thuế cao đối với lốp xe Trung Quốc. George W. Bush áp đặt thuế quan đối với thép, và Reagan áp đặt thuế quan đối với ti vi và máy tính của Nhật Bản.

Tuy nhiên, việc Trump tăng mạnh thuế quan đối với các sản phẩm Trung Quốc là một bước ngoặt trong lịch sử kinh tế sau Chiến tranh thế giới thứ hai. Kể từ sau chiến tranh, Hoa Kỳ đã tiến hành nhiều vòng đàm phán thương mại trên khắp thế giới để giảm thuế nhập khẩu. Chad Bowen, một chuyên gia thương mại tại Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế Quốc tế Peterson, cho biết: “Đây là mức sử dụng thuế nhập khẩu lớn nhất kể từ cuộc suy thoái vào những năm 1930.” Tác động kinh tế sẽ mất nhiều năm để biểu hiện. -Trump tự gọi mình là “người đóng thuế” và nói rằng các công ty phàn nàn về tác động của thuế nhập khẩu chỉ nên xây dựng nhà máy ở Hoa Kỳ. . Tuy nhiên, theo nhà sản xuất, chiến lược thuế này sẽ có những tác động khác nhau.

Nhà máy công cụ Atlas (Illinois) cho biết trong năm Trump áp thuế lên các công cụ này, doanh số bán các công cụ sản xuất của hãng này đã tăng 18%. Dự án của Trung Quốc. Nhưng Hemlock Semiconductor Operations (Michigan), một nhà sản xuất polysilicon được sử dụng trong chip máy tính và pin mặt trời, đã gặp rắc rối.

Giai đoạn đầu của hiệp định thương mại tuyên bố rằng Trung Quốc sẽ tăng cường mua các Tế bào Mặt trời Thiên Đường từ Hoa Kỳ. Đây là sản phẩm chính của Heimlock. Tuy nhiên, Trung Quốc đã không bãi bỏ thuế nhập khẩu đối với polysilicon và Hoa Kỳ vẫn giữ thuế nhập khẩu đối với hầu hết các sản phẩm của Trung Quốc. Do đó, doanh số của Hemlock không tăng.

“Chúng tôi đã gặp các công ty Trung Quốc và hỏi họ có muốn mua polysilicon không? Cơ chế nào cho phép nhập khẩu nhưng không áp thuế. Họ cũng muốn mua nhưng không thể” chịu thuế “, Phil Dembowski-Hemlock, giám đốc bán hàng cho biết. – — Altas được hưởng lợi từ thuế nhập khẩu Đầu những năm 2000, do sự cạnh tranh của Trung Quốc, họ phải đóng cửa một nhà máy sản xuất linh kiện viễn thông Công nghiệp quốc phòng và y tế, nhưng bức tranh nàyÔng chủ của Atlas, Zach Mottl, cũng bị thiệt hại vì hàng hóa giá rẻ của Trung Quốc.

Khi Trump bắt đầu áp thuế nhập khẩu vào năm 2018, doanh số bán hàng của nó đã tăng vọt. Atlas không sử dụng các nhà cung cấp Trung Quốc nên giá thành vẫn ổn định. Kể từ sau chiến tranh thương mại, họ đã thuê hơn 10% nhân viên của mình. Thay vì mở cửa thị trường dưới áp lực, Trung Quốc đã áp dụng các biện pháp thuế tương tự để làm cho các sản phẩm hemlock đắt hơn. Các công ty Mỹ mua hàng từ Trung Quốc cũng chịu chi phí cao. -Các nhà đàm phán thương mại của Mỹ biết rằng nhiều công ty trong nước phụ thuộc vào chuỗi cung ứng của Trung Quốc. Các quan chức cũng đang cố gắng buộc Trung Quốc giảm các chính sách hỗ trợ công nghiệp. Tuy nhiên, thỏa thuận sơ bộ đã không đạt được mục tiêu này. Tuy nhiên, nếu được bầu, không ai trong số các cố vấn cấp cao của Biden quyết định giữ lại thuế nhập khẩu đối với Trung Quốc. Thay vào đó, họ nói rằng ông nên tham khảo ý kiến ​​của các đồng minh. Cố vấn Jake Sullivan của Biden cho biết: “Từ quan điểm của các đồng minh, thuế nhập khẩu sẽ là một công cụ mà chúng tôi cân nhắc sử dụng.” – Mark Ba, Giám đốc điều hành của Heimlock Semiconductor Ssett) ban đầu ủng hộ nỗ lực của Trump. Giúp đỡ các công ty năng lượng mặt trời của Mỹ. Nhưng ông tin rằng sau đó họ cần những thay đổi cơ bản hơn để cạnh tranh với các đối thủ Trung Quốc do Bắc Kinh hậu thuẫn. năm 2010. Với kỳ vọng nhu cầu của Trung Quốc sẽ tiếp tục tăng, Hemlock đã chi 1 tỷ USD để xây dựng một nhà máy mới vào năm 2012.

Nhưng Trung Quốc cũng có kế hoạch của riêng mình. Bằng cách chọn năng lượng mặt trời làm ngành chiến lược cho sáng kiến ​​“ Sản xuất tại Trung Quốc 2025 ”, Trung Quốc đang tăng cường sản xuất pin mặt trời để đưa đất nước trở thành đối thủ cạnh tranh hơn là khách hàng của Timlock. – – Xuất khẩu pin mặt trời năm 2018 Xuất khẩu của Trung Quốc chỉ là 107 triệu đô la Mỹ. Nhà máy Hemlock chưa bao giờ hoạt động và đã đóng cửa từ năm 2014.

“Câu chuyện kinh điển của ngành công nghiệp Trung Quốc là nó nhận được trợ cấp thường xuyên và không có yêu cầu hoàn vốn đầu tư. Không có yêu cầu về tiêu chuẩn an toàn hoặc môi trường, và thật không thể tin được. Mức giá thấp khiến những người khác không tham gia cuộc chơi”, Bassett nói.

Ít nhất anh ta có 76 ngày quyền lực để sử dụng sức mạnh của mình và “trả lại” một số người nhất định. Quá phẫn nộ vì thất bại, anh ta có thể sa thải hoặc gạt sang một nhóm quan chức cấp cao không đáp ứng mong muốn của anh ta, chẳng hạn như Giám đốc FBI Christopher A. Wray và chuyên gia hàng đầu Tiến sĩ Anthony S. Fauci. Các vấn đề về bệnh truyền nhiễm của chính phủ.

Tổng thống Trump tại cuộc biểu tình ở Bắc Carolina vào tháng 9. Ảnh: Reuters.

Mặc dù Trump dự kiến ​​rời Nhà Trắng vào ngày 20 tháng 1, ông vẫn sẽ là người có ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của người Mỹ. Ông đã giành được hơn 70 triệu phiếu phổ thông, chỉ đứng sau Joe Biden trong lịch sử nước Mỹ, và vượt qua Obama vào năm 2008. Số phiếu bầu này tăng 5 triệu so với năm 2016, chiếm 48% số phiếu bầu. Sự nổi tiếng, có nghĩa là bất chấp bốn năm xáo trộn trong văn phòng, bị sa thải và bị chỉ trích rộng rãi về việc xử lý Covid-19, ông vẫn có gần một nửa sự ủng hộ của công chúng. Jimmy Carter và George HW Bush đã không tiếp tục chinh phục nền tảng ảnh hưởng của họ sau khi tổng thống kế nhiệm. Trump luôn đề nghị mở mạng truyền hình của riêng mình để cạnh tranh với Fox News, và ông cũng đưa ra khả năng tổ chức chiến dịch tái tranh cử vào năm 2024, mặc dù khi đó ông sẽ 78 tuổi. Ông sẽ không tiếp tục tranh cử, tài khoản với 88 triệu người theo dõi trên Twitter vẫn là diễn giả của ông, và ông tiếp tục lên tiếng mạnh mẽ về quan điểm đúng đắn có thể ảnh hưởng đến các quan chức Đảng Cộng hòa. Con số đang tăng lên.

“Cựu tổng thống có nhiều người theo đuổi, và ông ấy không có kế hoạch sớm rời khỏi hiện trường,” cựu Thượng nghị sĩ bang Arizona Jeff Fleck nói. — Sau khi ông rời nhiệm sở, việc ở lại có thể gây áp lực lên các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa để cố gắng ngăn chặn các chính sách của Biden. Trước sự xuất hiện của một thế hệ quan chức Đảng Cộng hòa xuất sắc mới, ông Trump có thể tự định vị mình là “nhà lãnh đạo thực sự” của đảng, và các ứng viên tương lai hy vọng sẽ “kế thừa” những người ủng hộ. nhà của anh ấy. Các đồng minh của Trump tưởng tượng các quan chức Đảng Cộng hòa đổ xô đến khu nghỉ dưỡng Malagu của ông ở Florida để ủng hộ ông. Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy Trump có sự ủng hộ mạnh mẽ trong đảng, với 93% đảng Cộng hòa ủng hộ Trump. Mặc dù thường xuyên đưa ra những tuyên bố gây tranh cãi về chủng tộc, nhưng 4 năm trước, ông cũng thu hút nhiều cử tri da đen và gốc Tây Ban Nha hơn. Sau các cuộc mít tinh tích cực ở các bang chiến trường, nhiều cử tri sau đó đã quyết định chọn ông. Ông được tuyên bố có cuộc sống tốt hơn dưới thời cai trị của mình, cao gấp đôi so với những quốc gia từng tự nhận là nghèo. Chuyên gia vận động hành lang John Feehery (John Feehery) đã làm việc với nhiều nhà lập pháp đảng Cộng hòa, anh nói, hoặc có thể họ thích lời đề nghị của anh. Điều này thật kỳ lạ. Tôi nghĩ một phần là vì nó đơn giản. Anh ấy nói bất cứ điều gì. .

“Những người ủng hộ yêu anh ấy vì anh ấy đặt người Mỹ và người Mỹ lên trên hết. Họ thấy anh ấy đang chiến đấu vì họ”, Jim Worthington, người sáng lập People4Trump, cho biết. —— Bất chấp thất bại, “tổng thống vẫn duy trì lòng trung thành bất diệt với các cử tri trong đảng và những cử tri mới.” Ông ấy đã đưa ông ấy đến với đảng “, chiến lược gia chiến dịch tranh cử của Trump, Sam Nunberg (Sam Nunberg) ) Đã nói. Tổng thống Trump sẽ luôn là anh hùng của các cử tri Đảng Cộng hòa. Người chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống của Đảng Cộng hòa vào năm 2024 sẽ là Trump hoặc ứng cử viên thân cận nhất của ông ấy. “

Không phải tất cả đảng viên Cộng hòa đều có quan điểm này . Mặc dù Trump chắc chắn sẽ tiếp tục lên tiếng và xuất hiện trước công chúng, nhưng họ tin rằng đảng Cộng hòa sẽ cố gắng khép lại “triều đại” của Trump và coi ông như một nhân vật bất thường bị Thượng nghị sĩ Carlos Cobae của Florida lãng quên Carlos Curbelo nói: “Ông ấy sẽ không bao giờ có Trump nữa. Kẻ bắt chước ông ấy sẽ thất bại. Ảnh hưởng của nó sẽ dần biến mất, nhưng những vết sẹo của thời kỳ hỗn loạn trong lịch sử nước Mỹ sẽ không bao giờ biến mất.” Đồng thời, David Hopkins, phó giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Boston, cho rằng Trump “đã và sẽ tiếp tục có tác động đáng kể đối với” Đảng Cộng hòa “trong ít nhất 4 năm nữa nếu ông đại diện tái tranh cử.Fiselli nói. Worthington tin rằng nếu Trump tái tranh cử sau 4 năm nữa, ông vẫn sẽ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ.

Khi được hỏi liệu có làn sóng “các chính trị gia Trump mới” hay không, Worthington nói rằng ông nghĩ con gái của Ivanka là Ivanka. Không phải là con trai cả, Donald Trump Jr. là người kế vị của cha mình. Anh ấy nói: “Anh ấy là một người rất ấn tượng.” Một cơ hội nữa để anh ấy trở lại hậu trường. ”

PhươngVũ (NYTimes / AFP)